美國人和中國人誰更會"過日子"
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小 發(fā)表日期:2006-10-09 17:59 評論:0 點擊:1640
中國人素來愛自稱是“節(jié)儉”的民族。
這個稱號,對于我來說,多少有些心酸。小時候,家里窮,什么都得節(jié)省著來。特別是穿衣服,往往是家里的老大、老二、老三這么一茬一茬地繼承下來。可惜我們家先出場的是我姐姐,我算老二。這樣你就能猜到要發(fā)生的問題。也就是說我必須繼承我姐姐的一些衣服,特別小的時候,當然外衣也可以,稍大一些,我姐姐穿過的外衣自然不好繼承,但是棉衣則是免不了的。我印象最深的是我姐姐穿過的一件花棉襖,因為形勢所迫,必須落實在我身上,否則北風是不跟你講條件的。
為了我的“面子”我媽做了一些“補救”工作,比如把袖口和衣服的邊上都縫上了藍色的邊,但是淘氣的男孩,如何能保持“嚴謹”的狀態(tài),所以,每當追逐游戲的時候,我的花棉襖總會頑強地從罩衣中突圍,在同學們怪異的眼神中,我總會有一種期待,什么時候,給我換一件藍色的衣服。
說這個有點心酸的故事只是要說,節(jié)儉有的時候,并非是一種主動的選擇而是因為不足和匱乏。
現(xiàn)在,中國的城市居民中的大多數(shù),想必已經(jīng)不用節(jié)儉,甚至一些富人已經(jīng)開始報復性的消費,以補償前半生的“缺乏”。但是大多數(shù)人則依然還需要節(jié)儉地過日子。看看那么多失學的孩子就夠了。
這次到了美國,沒有例外地過起了節(jié)儉的日子,腰包太扁是主要原因,更重要的主要是一個心理負擔。除了那些公款旅行的GF官員或是游山玩水的闊人,大多數(shù)來這里的人腦子里必然會存有一個比例,好在國內(nèi)嚴格的中小學數(shù)學訓練給中國的學者和學生以一個善于換算的腦子,所以,買什么的時候,均首先會想到一比八,或一比九,這樣一來,便不自覺的節(jié)儉了。比如理發(fā),這邊一些低價理發(fā)點每一次理發(fā)在13-16美元一次,(據(jù)宣方同學打探),就這么一個價錢,便導致了這便養(yǎng)成了互相理發(fā)的習慣。這多少有些夸張。
還有一些你是必須節(jié)儉的,因為我們在這里多則一兩年,少則半年一季度,因此很多東西自己買自然是不可能的,這樣一般有兩種辦法,一是直接從前面走的中國人那里去搬,你就掏一個搬運費,我現(xiàn)在看的電視,坐的椅子都是這么來的;另一個辦法就是去那些YARDSALE那里買,一般很便宜便能買到一些日用品。我現(xiàn)在睡的床是花50美元買的,對方還搭一個沙發(fā)和一張餐桌,還有一些刀具啥的。當然最省錢的辦法就是撿。因為美國人搬家頻繁,許多帶不走的東西自然只能扔,而一些電器因為不能隨便扔,所以只能先放在路邊等人撿,實在沒人撿他們便只好花錢讓人收。
這邊路邊最多的是電視和電腦的顯示屏,一般每周都能碰上。我自己就檢了一個手提電腦,讓一位北大來的仁兄重裝了系統(tǒng),成為我女兒的專用設備。
其實,撿東西、用舊貨,在美國算是一個很通行的習慣,前兩天哈佛開學,突然發(fā)現(xiàn)許多車拉著各類舊的家具、冰箱、電視甚至衣服在哈佛的校園里邊買,價錢十分便宜,這些物件很多便成為新生的家具,甚至他們身上的衣服。
這種撿剩的辦法還發(fā)生在我女兒的中學,她的學校里,有些課本是新發(fā)的,有些課本則是從高年紀同學用過的,學校要求學生去買包書的皮,小心地使用這些書本,因為,它們可能還會成為下一個年紀的學生的課本。
這兩天跟在這邊定居的LXW同學通電話,談到這個問題,她認為,美國人似乎是一個家底厚實的富人,已經(jīng)領會了生活和顯擺之間的差別。
在我看來,被迫的節(jié)儉只能是一種無奈,而主動的節(jié)儉則是一種“美德”。
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